✨︎ Resumen (TL;DR):
- Samsung Display obtuvo la exclusividad de 3 años para fabricar los paneles de los primeros smartphones plegables de Apple.
- Apple amplió su pedido inicial para alcanzar un valor de contrato estimado en 3,500 millones de dólares.
- La producción en masa adelantó su inicio a mayo de 2026 para coincidir con el calendario de lanzamientos de Cupertino.
Apple y Samsung Display cerraron un acuerdo exclusivo de tres años para el suministro de los paneles OLED que darán vida al primer iPhone plegable. La producción en masa comenzará en mayo de 2026, consolidando a la firma surcoreana como el único proveedor capaz de cumplir con el volumen y el rigor técnico que exige la empresa californiana.
El desarrollo del hardware incorpora nuevos estándares para la industria. CoE (Color Filter on Encapsulation) es una tecnología de visualización que elimina la capa polarizadora tradicional e incrusta la reducción de reflexión de luz directamente en el panel. Este enfoque genera pantallas de menor grosor y con alta eficiencia energética.
Según The Elec, los paneles usarán el conjunto de materiales OLED M14 de Samsung, la misma generación de hardware proyectada para el iPhone 17 Pro Max y el Galaxy S26 Ultra.
Samsung Display propuso el acuerdo de exclusividad a Apple. La compañía dirigida por Tim Cook aceptó tras confirmar que competidores directos como LG Display o la china BOE no logran demostrar capacidad técnica para fabricar a gran escala los componentes plegables.
Inversión multimillonaria y proyecciones de envío
Para atender este contrato, el gigante asiático prepara una línea de producción dedicada en su planta A3 en Asan, provincia de Chungcheong del Sur, la cual tendrá una capacidad anual de 15 millones de paneles de clase de 7 pulgadas.
- A finales de 2025, Apple realizó un pedido inicial de 11 millones de pantallas internas y 11 millones de pantallas externas.
- El costo estimado por panel plegable ronda los 250 dólares.
- En marzo, Apple aumentó la orden original en un 20% (2 millones de unidades adicionales).
- Según los registros de OLED-Info, el valor total del pedido asciende a 3,500 millones de dólares.
El calendario de manufactura original apuntaba a julio de 2026, pero Samsung adelantó la producción a mayo para alinearse con los tradicionales eventos de hardware que Apple celebra en otoño. El analista Ming-Chi Kuo calcula que la demanda de estos smartphones durante su ciclo de vida sumará entre 15 y 20 millones de unidades hasta 2028.
Samsung Display ya evalúa expandir la capacidad operativa de su fábrica A4 frente a la expectativa de que Apple lance un dispositivo plegable de segunda generación en 2027. Omdia proyecta que los envíos globales de paneles plegables aumentarán 40% este año para alcanzar las 27.2 millones de unidades, un mercado donde Samsung asegura ingresos operativos tanto por la línea Galaxy como por los futuros teléfonos de su principal competidor.
