✨︎ Resumen (TL;DR):
- El gobierno de Namibia denegó a Starlink las licencias de servicios de telecomunicaciones y el espectro de radio.
- La autoridad reguladora señaló que la subsidiaria de la compañía carece de participación accionaria local.
- El bloqueo se suma a demandas penales previas por operar sin permiso y a fricciones similares en Sudáfrica.
El gobierno de Namibia bloqueó las operaciones de Starlink al negarle formalmente una licencia de servicios de telecomunicaciones y el acceso al espectro de radio. La Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Namibia (CRAN) emitió la decisión oficial, frenando por completo la entrada del proveedor de internet por satélite de Elon Musk al país africano.
A través de un boletín oficial gubernamental, la CRAN informó que “resolvió rechazar” las dos solicitudes presentadas por Starlink Internet Services Namibia (Pty) Limited. Aunque la agencia no detalló inmediatamente sus motivos, subrayó que “las razones completas de la decisión pueden solicitarse a la autoridad”.
El documento publicado por el regulador destacó un problema estructural clave: la filial de Starlink en Namibia no cuenta con propiedad accionaria local. En su sitio web, la compañía sostiene que planea asociarse con firmas locales para crear empleos, pero esto no cumplió con las exigencias del estado.
Fricciones regulatorias en el mercado africano
Este bloqueo culmina meses de tensiones entre la empresa y el gobierno namibio. En noviembre de 2024, la CRAN ejecutó una orden de cese y desistimiento al descubrir que la compañía operaba sin licencia. Las autoridades confiscaron terminales y presentaron demandas penales contra usuarios y distribuidores.
La situación en Namibia refleja un patrón de obstáculos para Starlink en el sur de África. En la vecina Sudáfrica, las leyes exigen que los operadores de telecomunicaciones asignen un 30% de capital a grupos históricamente desfavorecidos. Elon Musk se ha negado rotundamente a ceder el control bajo esta política, a la que ha calificado como “abiertamente racista”.
- Aunque Sudáfrica emitió una directiva en diciembre de 2025 para permitir que las empresas cumplan estos requisitos mediante inversiones en lugar de transferencias de acciones, el marco sigue incompleto.
- Los analistas prevén que un lanzamiento oficial de Starlink en territorio sudafricano no ocurrirá antes de finales de 2026.
Actualmente, el servicio opera en más de una docena de países del continente, incluyendo Botsuana, Kenia, Ruanda y Zambia, conectando zonas rurales con su constelación de órbita terrestre baja. Sin embargo, los choques continúan: Camerún prohibió la importación del hardware en 2024, mientras que Nigeria detuvo nuevos pedidos debido a una disputa de precios.
Con una población de aproximadamente 2.6 millones de habitantes distribuidos en un territorio más grande que el estado de Texas, Namibia es un mercado con un claro déficit de infraestructura tradicional de banda ancha. Pese a la necesidad de conectividad, la barrera legal mantiene a las antenas apagadas.
