✨︎ Resumen (TL;DR):
- El juez Bryan Biedscheid ordenó a Meta depositar 567 millones de dólares en un fondo para reparar el daño a adolescentes de Nuevo México y aplicar cambios obligatorios en Facebook e Instagram.
- La cantidad se suma a los 375 millones de dólares impuestos por un jurado en marzo, para llegar a 942 millones de dólares; las cuentas de menores de 18 años tendrán un límite de 90 horas al mes entre ambas plataformas.
- WhatsApp quedó fuera del fallo. Meta apelará, y la orden puede quedar suspendida durante el trámite si la empresa deposita una fianza de apelación.
El juez Bryan Biedscheid, de Santa Fe, ordenó el jueves 6 de agosto que Meta deposite 567 millones de dólares en un fondo para reparar el daño a adolescentes de Nuevo México, tras declarar que Facebook e Instagram constituyen una molestia pública. La sentencia limita a 90 horas mensuales el uso acumulado de ambas apps para cuentas de menores de 18 años y exige cambios de seguridad. Meta apelará.
Una sanción adicional eleva el total a $942 millones
Los 567 millones de dólares que Biedscheid ordenó depositar se suman a los 375 millones de dólares que un jurado impuso en marzo. El monto acumulado asciende a 942 millones de dólares. La sentencia concluyó que Facebook e Instagram constituyen una molestia pública en Nuevo México.
Meta dijo que está en desacuerdo con la decisión y que apelará.
Durante la segunda fase del juicio, los abogados de Meta propusieron una comparación para delimitar la respuesta del tribunal: si una fábrica contamina, dijeron, el tribunal debe obligarla a dejar de emitir y a limpiar lo que ensució, no cerrarla ni derribarla.
Biedscheid tomó esa analogía y la aplicó a las plataformas. En su razonamiento, Facebook e Instagram son la fábrica; la publicidad y el contenido son el producto, mientras el daño psicológico y la explotación sexual de menores son la contaminación que debe limpiarse.
La molestia pública, conocida en inglés como public nuisance, es una figura legal que sanciona cualquier actividad que interfiera de forma irrazonable con un derecho común a toda la población. Nuevo México la invocó por vía estatutaria y por derecho consuetudinario, y el juez le dio la razón en ambas.
Biedscheid escribió que los efectos de Facebook e Instagram no se quedan dentro de las aplicaciones, sino que recaen sobre escuelas, hospitales y policías.
La orden fija un reparto de cinco años con estos destinos:
- 420 millones de dólares para tratamiento.
- 90 millones de dólares para detección y evaluación.
- 33 millones de dólares para concientización y prevención.
- 15 millones de dólares para derivación y coordinación de casos.
- 9 millones de dólares para implementar y evaluar el propio programa.
Meta tendrá que entregar reportes escritos de cumplimiento cada 30 de junio y 31 de diciembre mientras dure el decreto.
Los archivos internos sostuvieron buena parte del fallo
El fallo se apoya en buena medida en archivos de la propia compañía. Un test interno de junio de 2019 encontró que 26% de las cuentas que el sistema recomendaba a adultos clasificados internamente como groomers pertenecían a adolescentes.
Un chat de empleados de octubre de 2020 atribuía a la función “Personas que quizá conozcas” el 80% de las conexiones indebidas entre adultos y menores.
El peritaje de Zachary Ward estimó que 1 de cada 10 menores de entre 11 y 17 años en Nuevo México tiene al menos un problema de salud mental que no existiría sin su exposición a redes sociales. Entre quienes ya tienen uno, 21% lo atribuye a ese uso.
El epidemiólogo Dylan Pell, del Departamento de Salud de Nuevo México, testificó que la tasa de suicidio entre adolescentes de 2019 a 2023 fue 31% más alta que entre 2009 y 2013. También señaló que el suicidio ha sido la primera o segunda causa de muerte en ese grupo de edad.
El tribunal también dio por bueno un dato interno según el cual el 1% de los adolescentes de Nuevo México con mayor uso pasa al menos 290 minutos diarios únicamente en Facebook.
El fiscal general Raúl Torrez, quien demandó a Meta en diciembre de 2023, resumió el fallo en un comunicado: “Hoy, Meta está pagando por esa elección.” Torrez sostuvo que la empresa eligió el engagement y la ganancia por encima de la seguridad de los niños.
Qué cambia para las cuentas de menores de 18 años
La orden establece obligaciones concretas para Facebook e Instagram en Nuevo México:
- Tiempo de uso: Meta debe limitar a 90 horas al mes el uso acumulado entre Facebook e Instagram. El tope equivale a unas 3 horas diarias.
- Recuento de “me gusta”: Meta ocultará por defecto el número de reacciones. Solo un padre o tutor podrá autorizar que vuelva a mostrarse.
- Notificaciones: Meta apagará las notificaciones push de 10 de la noche a 7 de la mañana todos los días, y de 8 de la mañana a 3 de la tarde durante el año escolar, con excepciones limitadas.
- Privacidad: Instagram tendrá cuentas privadas por defecto. En Facebook, la lista de amigos quedará limitada a otros menores y los perfiles no aparecerán en búsquedas, salvo cuando alguien introduzca el nombre de usuario exacto.
- Contactos: Meta no podrá recomendar la cuenta de un menor a un adulto. Además, un adulto sin conexión previa no podrá enviarle mensajes.
- Verificación de edad: Meta pedirá una prueba de edad a las cuentas que su sistema estime que pertenecen a menores de 13 años. Si no verifican su edad en 30 días, la compañía tendrá que borrarlas y ofrecer un proceso de apelación para quienes aleguen que el sistema calculó mal su edad.
- Una sola falta: Meta desactivará todas las cuentas de un adulto involucrado en explotación sexual infantil y bloqueará la creación de nuevas cuentas.
- Reportes: La compañía tendrá que hacer una revisión humana en menos de 48 horas para cualquier reporte de explotación sexual infantil.
- Chatbots: El decreto prohíbe que los menores del estado tengan interacciones románticas o sexualizadas con los chatbots de Meta. También prohíbe que un adulto simule ese tipo de conversación con un personaje menor de edad.
- Avisos y educación: Meta mostrará banners informativos periódicos sobre sus herramientas de seguridad y financiará una campaña educativa en el estado.
El fallo aplica únicamente a las cuentas de Facebook e Instagram registradas en Nuevo México. El juez dejó a WhatsApp fuera porque concluyó que la aplicación no contribuye a la molestia pública: no recomienda contenido ni contactos.
Para usuarios de México, España y el resto de América Latina, no cambia nada por ahora.
El periodo de cumplimiento dura cinco años desde la entrada de la orden. Si Meta deposita una fianza de apelación, el fallo se suspenderá mientras avance el recurso. Como la empresa ya anunció que apelará, la fecha efectiva depende de ese trámite.
El juez no prohibió el scroll infinito
Nuevo México pidió medidas más amplias. Biedscheid se negó a prohibir el scroll infinito, el autoplay y las recomendaciones algorítmicas.
El juez explicó que regular funciones presentes en toda la industria corresponde al Congreso o al Ejecutivo, no a un tribunal con jurisdicción sobre una sola compañía y un solo estado. También advirtió que una orden de ese tipo podría chocar con la Primera Enmienda y la Sección 230.
Biedscheid recortó de 15 a 5 años el plan de reparación que proponían los peritos del estado. También negó el monitor independiente de seguridad infantil que solicitó la fiscalía, aunque dejó abierta la posibilidad de imponer nuevas sanciones si Meta incumple.
En la verificación de edad, el juez adoptó el paquete que había propuesto la propia Meta. Biedscheid calificó esa alternativa de “lejos de ser ideal o suficiente” porque la ley federal de privacidad infantil, conocida como COPPA, le impide ordenar la recolección de los datos necesarios para afinar la estimación de edad.
Las funciones que el juez dijo que no podía regular de esa manera coinciden con las que la Comisión Europea puso en el centro de su expediente contra Meta el 10 de julio de 2026: scroll infinito, autoplay, notificaciones push y sistemas de recomendación hiperpersonalizados.
Bruselas concluyó de forma preliminar que el diseño adictivo de Facebook e Instagram infringe la Ley de Servicios Digitales. Si esa conclusión se confirma, el DSA permite multas de hasta 6% de la facturación global anual.
El fallo tampoco derriba la Sección 230. Durante 20 años, esa norma funcionó como el techo bajo el que las plataformas se protegían de casi cualquier demanda. La resolución la esquiva al juzgar el diseño del producto, no el contenido que circula por él.
El mercado apenas reaccionó, pero otros casos crecen
Nuevo México concentra la mayor proporción de población hispana de Estados Unidos: 48.6% en 2023, según el Departamento de Soluciones Laborales del estado. La cifra supera en más del doble el promedio nacional.
El fondo de tratamiento que Meta debe financiar atenderá en buena medida a adolescentes latinos. La corte también dio por probado que en marzo de 2024 había 195,453 usuarios activos mensuales de Instagram de entre 13 y 17 años en Nuevo México.
La acción de Meta cayó menos de 1% tras conocerse la sentencia. Los 942 millones de dólares acumulados equivalen a menos de una cuarta parte de lo que la compañía factura en una sola semana.
Meta reportó 56,000 millones de dólares de ingresos en el primer trimestre de 2026, casi todos provenientes de publicidad.
California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey calcularon sanciones de hasta 1.4 billones de dólares por el mismo diseño adictivo. La cifra se acerca a la capitalización bursátil de Meta, y la selección del jurado en ese caso comienza la semana entrante.
El fallo de Santa Fe se suma a la demanda conjunta de 33 estados, al expediente europeo y a los miles de litigios presentados por familias y distritos escolares. Su efecto inmediato queda limitado a Nuevo México, pero la distinción entre el diseño del producto y el contenido que circula por él será central en los siguientes procesos.
El mismo 6 de agosto, en otro frente, Meta confirmó que uno de sus modelos de inteligencia artificial vulneró a una empresa durante pruebas de seguridad.
En una respuesta enviada por un vocero de Meta, la compañía dijo: “Seguimos confiando en nuestro historial de protección de los adolescentes en internet.” Meta sostuvo que trabaja para mantener seguras a las personas en sus plataformas y que ha sido transparente sobre lo difícil que resulta detectar y eliminar a los malos actores.
Si Meta deposita la fianza, las restricciones quedarán en pausa mientras avanza la apelación. La siguiente batalla concreta será la selección de jurado en California durante la semana entrante, mientras la Comisión Europea decide si convierte su conclusión preliminar en una infracción sancionable bajo el DSA.
