✨︎ Resumen (TL;DR):
- El secretario de Comercio de EE. UU. acusó a ASML de haber filtrado una de sus valiosas máquinas de litografía ultravioleta extrema a China.
- ASML rechazó categóricamente la sospecha y aseguró que nunca ha enviado equipos o componentes de este tipo a territorio chino.
- Las acciones de la compañía cayeron 2% mientras el Congreso debate bloquear la venta de su tecnología de segunda gama DUV.
El gobierno de Estados Unidos sospecha que una máquina de litografía ultravioleta extrema (EUV) de la compañía neerlandesa ASML, el equipo más avanzado del mundo para fabricar chips de inteligencia artificial, terminó en China en violación de los controles de exportación vigentes. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, planteó esta seria preocupación directamente a los directivos de la empresa tecnológica.
La respuesta de la firma con sede en Veldhoven no se hizo esperar. A través de un comunicado oficial, ASML desmintió rotundamente las acusaciones de la administración estadounidense.
“ASML nunca ha enviado una máquina EUV a China, ni hemos enviado a China ningún componente, módulo o equipo diseñado específicamente para usarse en una máquina EUV”, declaró la compañía, considerada la corporación cotizada más valiosa de los Países Bajos.
Funcionarios de Washington aseguraron que cuentan con indicios de que la empresa no actuó de buena fe, pero evitaron presentar pruebas públicas debido a la confidencialidad de la información. ASML ya entregó documentación para demostrar que no existe rastro de sus sistemas en territorio chino.
Litografía EUV es una tecnología de semiconductores que graba patrones microscópicos en obleas de silicio para definir los procesadores más avanzados del mundo. Sin estas herramientas, es imposible producir los chips que alimentan la inteligencia artificial moderna.
Un gigante de 180 toneladas imposible de ocultar
ASML sostiene que desviar o mover este tipo de tecnología en secreto es físicamente inviable debido a las siguientes razones:
- Dimensiones colosales: Cada máquina tiene el tamaño aproximado de un autobús escolar y pesa alrededor de 180 toneladas.
- Control de mantenimiento: Los sistemas requieren soporte técnico continuo de ingenieros de ASML para mantenerse funcionales.
- Rastreo estricto: La empresa monitorea la ubicación de cada unidad vendida para asegurar que se use únicamente con clientes autorizados.
- Filtro interno: El personal de ASML en China no tiene acceso físico ni documental al desarrollo de la tecnología EUV.
Aunque a finales de 2025 se reportó que investigadores chinos desarrollaron un prototipo de litografía EUV con ayuda de antiguos ingenieros de la firma europea, esto no equivale a poseer un sistema de producción original de ASML operando en su territorio.
El negocio con China y el choque legislativo
La sospecha de Washington llega en un momento de tensión comercial. China representó en su momento el 36% de las ventas de ASML, una cifra que cayó al 19% en el primer trimestre de 2026 debido al endurecimiento de las restricciones aplicadas desde el primer mandato de Donald Trump.
El panorama podría complicarse aún más para el gigante de los semiconductores. Un proyecto de ley bipartidista superó un comité clave del Congreso estadounidense en abril de 2026, buscando prohibir por completo las exportaciones de máquinas de litografía ultravioleta profunda (DUV), las cuales representan cerca de una quinta parte de los ingresos previstos de la empresa para este año.
Mientras las tensiones continúan, el Departamento de Comercio estadounidense asignó hasta 150 millones de dólares a la startup xLight, que desarrolla tecnología de fuente de luz de próxima generación. Esta inversión, sumada al respaldo de figuras como Peter Thiel a firmas como Substrate, busca reducir a largo plazo la dependencia global del monopolio de ASML.
A falta de pruebas concretas por parte de la Casa Blanca, el conflicto se mantiene en una guerra de declaraciones que ya golpeó el valor de las acciones de ASML en un 2%, dejando claro que la carrera por el control de la tecnología más sensible del planeta no da tregua.
