✨︎ Resumen (TL;DR):
- Una empresa china respaldada por el Estado comenzó a producir sus propias herramientas de litografía DUV de inmersión.
- La escala de producción inicial contempla fabricar cinco unidades en 2026 y alrededor de 20 unidades en 2027.
- Aunque abre una vía de suministro local para firmas como SMIC, los equipos todavía rinden por debajo de ASML.
Una empresa china respaldada por el Estado comenzó la fabricación de sus primeras máquinas de litografía DUV de inmersión. Con este avance, el país busca recortar la dependencia tecnológica de firmas extranjeras como la neerlandesa ASML, que actualmente domina el mercado de semiconductores. Las primeras unidades de estos equipos se entregarán este mismo año a importantes fabricantes locales de chips.
Litografía DUV de inmersión es un sistema de fabricación de chips que utiliza agua entre la lente y la oblea de silicio para mejorar la resolución de los circuitos impresos. Al no contar con acceso a la tecnología EUV de última generación debido a los bloqueos de Estados Unidos, los sistemas DUV representan el equipo más avanzado al que las fundiciones chinas pueden aspirar actualmente.
Los primeros equipos nacionales se entregarán este año a las compañías SMIC, Hua Hong Semiconductor y CXMT, esta última enfocada en la producción de memoria DRAM. Sin embargo, la escala del proyecto aún es limitada. El plan contempla ensamblar cinco máquinas en 2026 y cerca de 20 unidades para 2027. Los reportes señalan que detrás del desarrollo está la firma Shanghai Yuliangsheng Technology, que busca orientar estas máquinas a procesos de 28 nanómetros.
Aunque la fabricación local representa una alternativa estratégica, el sistema todavía rinde por debajo de los estándares de ASML en términos de fiabilidad y rendimiento de oblea. Además, fuentes del sector indican que, si bien la mayoría de las piezas son de origen chino, la máquina todavía requiere de algunos componentes críticos importados desde Japón.
Impacto en los mercados y tensión geopolítica
La noticia provocó una reacción inmediata en Wall Street y las bolsas europeas. Las acciones de ASML cayeron más de 7% el 27 de julio, registrando su peor jornada en semanas. Otras empresas de la cadena de suministro como BE Semiconductor Industries y Soitec también sufrieron pérdidas de entre el 5% y el 8.5%.
Este avance de Beijing coincide con los debates en Washington sobre el MATCH Act, una propuesta de ley que busca restringir la venta de equipos estratégicos a países considerados adversarios. Con sus propias máquinas DUV en marcha, las fundiciones chinas obtienen un respiro operativo frente a futuras sanciones, aunque el camino para igualar la precisión de la industria occidental todavía requiera años de desarrollo y pruebas.`
