✨︎ Resumen (TL;DR):
- NeurIPS eliminó su política que prohibía la recepción de papers provenientes de entidades sancionadas por el gobierno estadounidense.
- El veto inicial afectaba a investigadores de gigantes tecnológicos como Huawei, SenseTime y SMIC.
- La conferencia justificó la medida original como un error legal, limitando ahora las restricciones solo a individuos específicos en listas del Tesoro.
La Conference on Neural Information Processing Systems (NeurIPS), el principal evento de machine learning a nivel mundial, revirtió este viernes una política que prohibía aceptar papers de entidades sancionadas por Estados Unidos. La decisión ocurrió después de que las organizaciones científicas más importantes de China anunciaran un boicot y exigieran a sus investigadores desvincularse totalmente de la conferencia.
En un comunicado publicado en su sitio oficial y en la red social X, NeurIPS indicó que las amplias restricciones se publicaron “por error debido a una falla de comunicación” con su equipo legal. La directiva ahora se aplica exclusivamente a personas incluidas en la lista de Nacionales Especialmente Designados del Tesoro estadounidense.
“La responsabilidad de ese error es nuestra como organización, y nos disculpamos profundamente por la alarma y el impacto que esta falla de comunicación tuvo en nuestra comunidad”, declaró la conferencia para frenar la salida de los académicos.
Presión financiera y renuncias en el sector científico
El problema comenzó el 23 de marzo, cuando la Fundación NeurIPS publicó su manual de la vía principal para 2026. El documento establecía que no aceptarían trabajos de organizaciones sancionadas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). Esto impedía a científicos de empresas como Huawei, SenseTime y Hikvision enviar artículos o actuar como reviewers.
El 25 de marzo, la China Computer Federation (CCF) condenó la medida, acusando una politización que violaba los principios de “apertura, inclusión, igualdad y cooperación”. La CCF amenazó con retirar a NeurIPS de su lista de foros internacionales recomendados, lo que afectaría directamente las evaluaciones de carrera de los investigadores locales.
La Asociación China para la Ciencia y la Tecnología (CAST) escaló el conflicto este viernes con medidas directas:
- Canceló la recepción de solicitudes de financiamiento para miembros que intentaran asistir a NeurIPS.
- Decretó que los papers aceptados en la conferencia ya no contarían como resultados de investigación válidos para sus programas.
- Instruyó a los investigadores a buscar “conferencias internacionales que respeten los derechos e intereses de los académicos chinos”.
Antes de la rectificación de NeurIPS, múltiples investigadores destacados de Tencent, Alibaba y Zhipu AI renunciaron públicamente a sus puestos de area chair y revisores.
El caso replica la crisis de 2019, cuando IEEE prohibió la revisión por pares a investigadores de Huawei bajo lógicas similares de la OFAC, para retractarse semanas después. Hoy el contexto es más crítico tras los nuevos controles de exportación de chips por parte de Washington. Pese a las disculpas formales de NeurIPS, el medio estatal Global Times advirtió que “muchos internautas chinos siguen sin estar convencidos” de las intenciones de la organización.
