El reloj de pulsera ha sido durante varias décadas un accesorio básico para muchas personas. En la década de los 70, dio un gran salto cuando se le incluyó una calculadora; años más tarde también podía controlar el televisor. Después, la tecnología móvil avanzó drásticamente: lo vimos año con año con los teléfonos celulares, pero el reloj no avanzó a la par. Tal vez ésta no estaba lista para mejorar sustancialmente los relojes de pulso, los componentes aún no eran suficientemente pequeños o las funciones que ofrecía no eran la gran cosa. Sin embargo, desde hace pocos años hemos escuchado rumores respecto a que grandes compañías cuentan con patentes para relojes inteligentes. Ahora, la pregunta es: ¿cómo debe ser un reloj inteligente?

En mi opinión, mientras las capacidades de un teléfono no se muden a la muñeca, el reloj inteligente o smartwatch sólo es un accesorio de éste, un asistente. Algunas de sus funciones dependerán por completo del smartphone y, según su evolución, otras serán exclusivas o independientes.

El debate continuará mientras al mercado se unan más y más competidores, desde las esperadas propuestas de compañías como Apple y Samsung hasta las de pequeñas empresas independientes que, gracias al financiamiento en masa, colocaron su producto en nuestras muñecas. Éste es el caso de Pebble, uno de los primeros proyectos de smartwatch que alcanzó reconocimiento masivo gracias a su campaña en Kickstarter.

Desde el inicio, este pequeño aparato causó polémica. Algunos no lo reconocen como un smartwatch, otros se quejan de su exterior de plástico y de errores de software, pero eso es común con cualquier pieza de tecnología nueva. Esto no ha detenido al pequeño equipo de desarrolladores que comenzó a enviar los primeros Pebble a inicios de 2013 después de algunos retrasos en el proceso de producción. El dispositivo que rompió récords en la plataforma de crowdfunding, hoy ya puede adquirirse en línea o en tiendas, como Best Buy.

La ventaja importante sobre otros relojes más vistosos o de mejores acabados, es sin duda su capacidad de personalización y la apertura de su código. Esto ha permitido que muchos desarrolladores independientes comenzaran a trabajar en apps y que se creara una comunidad alrededor de Pebble. Para algunos, éste es el Linux de los smartwatch.

Diseño

Como mencioné, algunas de las quejas se relacionan con el diseño, en especial, su tamaño en muñecas pequeñas o delgadas. Honestamente, considero que mis muñecas son más delgadas que el promedio y aún así pienso que me ajusta perfecto y se ve bien.

El diseño es sencillo: definitivamente no es el área donde se intentó innovar sin que eso lo haga desagradable, simplemente pienso que si prefieres algo más estilizado, este reloj no llamará tu atención o quizá te parezca grotesco. En lo personal, opino que es sobrio, no es llamativo y combina muy bien con casi todo, aunque tal vez los puristas de la moda te inviten a no usarlo con tu esmoquin.

Se encuentra disponible en negro, rojo, blanco, gris y anaranjado, este último votado por la gente como el quinto color. Considero que es un gran detalle que exista la opción de 5 tonalidades pues eso permite elegir el más adecuado a tu personalidad o a tu gusto.

Cuenta con botones laterales, los cuales son grandes y, gracias a su ubicación, su uso es sencillo y fácil de dominar en poco tiempo.

Tal vez el elemento menos atractivo sea su correa, pero, una vez más: los creadores no buscaron perder tiempo ni desgastarse en detalles más allá de lo tecnológico. Lo que inteligentemente hicieron fue motivar a las personas a intercambiaran las correas de plástico por las de su preferencia, pues requiere una estándar de 22 mm y que es posible personalizar

La pantalla es de buen tamaño y una de las principales ventajas. Probablemente el hecho de que sea blanco y negro provoque que muchos la vean como anticuada, pero es todo lo contrario. La tecnología empleada se llama e-paper o papel electrónico, algo similar al e-ink que utiliza la Kindle de Amazon. Esto significa es que es un display monocromático LCD de bajo consumo de energía que te permite ver la hora en cualquier condición de luz, como si leyeras algo impreso en un hoja de papel. Además, se ilumina al presionar cualquier botón, o bien, gracias a su acelerómetro con simplemente agitar tu muñeca. Quizá más adelante la pantalla evolucione y muestre color; por lo pronto, la apuesta fue por simplicidad y eficiencia en el consumo energético.

Cuando hablamos de batería, tratamos otro beneficio de este reloj. Como mencioné, la pantalla de papel electrónico es una ventaja, ya que dependiendo del uso, la batería puede durar aproximadamente una semana sin tener que recargarla. ¿Recuerdas cuando recargabas tu celular 1 o 2 veces por semana? Hoy, nuestros smartphones hacen maravillas, pero el precio que pagamos es recargar la pila más de una vez al día. En verdad se agradece que este accesorio no requiera ser conectado a la corriente constantemente o que nos quedemos parte del día con un reloj que ni la hora nos proporciona.

El cable USB para cargar el Pebble fue diseñado exclusivamente para él; la conexión se encuentra en su lado izquierdo. Veo esto como una ligera desventaja, pues si pierdes el cable, deberás pedir un repuesto. No hay forma de sustituirlo con el cargador de tu teléfono o cámara. Por otro lado, para que la carga llegue a 100% basta con conectarlo 2 horas a tu computadora.

Además, el Pebble es resistente al agua hasta 5 atmósferas de presión, o lo que es lo mismo, 50 metros de profundidad. Mientras no bucees, puedes sumergirte con él sin ningún problema.

Funciones y características de software

Pebble funciona con su propio sistema operativo, PebbleOS, pero es compatible con teléfonos Android y iOS. Para comenzar a utilizar el reloj, es necesario que descargues la app oficial cuya función principal es configurar y conectar el Pebble por medio de Bluetooth 4.0. Cuando el enlace está hecho, puedes comenzar a configurar y utilizar el dispositivo. Desde el primer momento y sin necesidad de instalar nada, Pebble se convierte en un centro de notificaciones para tu smartphone. Mensajes de texto, mails, notificaciones de Facebook o Snapchat comenzarán a desplegarse en la pantalla y una ligera vibración te avisará cuando haya algo nuevo que ver. Si eres de los que cada 5 minutos voltea a ver la pantalla de tu teléfono para consultar las novedades, esta funcionalidad te encantará porque, por lo menos, te evitará sacar tu teléfono de la bolsa a cada instante.

Otra de las funciones incluidas es controlar la reproducción de música de tu teléfono. Puedes pausar, avanzar a la siguiente canción o regresar a la anterior con sólo apretar los botones.

Al recibir una llamada, podrás voltear a tu muñeca y ver de quién se trata y, con presionar un botón, la contestarás o rechazarás. Sin embargo, esto no significa que sea posible mantener una conversación por medio del Pebble. Aunque lo hemos visto desde hace años en películas, considero poco práctico hablarle a la muñeca. La utilidad radica en que si estás usando manos libres, no es necesario sacar tu teléfono para contestar.

Como mencioné en un inicio, la plataforma de Pebble se abrió a todos los interesados en desarrollar apps para el reloj inteligente. Esto ha logrado que la comunidad genere un gran número de aplicaciones, como cientos de carátulas distintas para personalizarlo, apps de salud para ver la distancia y el tiempo invertido cuando corres o andas en bicicleta, un control remoto para cámara o hasta juegos, como el clásico Tetris. Lo mejor es que hace unos días anunciaron que próximamente lanzarán la app store oficial desde donde será mucho más fácil encontrar y descargar aplicaciones.

Veredicto

El Pebble cumple muy bien con su objetivo principal: ser práctico y crecer en funciones junto con su comunidad. Es un excelente complemento para tu smartphone, ya que facilita el acceso a notificaciones, lo que evita recurrir a tu teléfono una y otra vez. Las apps más robustas pueden ayudarte con tareas más específicas según tus gustos y es un hecho que cada vez existirán nuevas aplicaciones que llamen tu atención.

Para mí ha resultado bastante útil; a pesar de eso, no es un accesorio imprescindible. Me refiero a que mucha gente tiene expectativas muy altas para el Pebble. Desde antes de su lanzamiento, escuché comentarios sobre lo que no es capaz de hacer o si otras opciones, como el Galaxy Gear, son mas robustas. Sin embargo, opino que es un accesorio confiable, que se ve bien sin gritar que voltees a ver la muñeca de quien lo porta y cuya relación precio-calidad es muy buena. El precio de lista es de $150 USD, aunque en lugares, como Best Buy (de Estados Unidos), se encuentra rebajado a $119 USD.

En conclusión, si lo que buscas es un reloj que además de verse bien y dé la hora te ayude con el manejo de tu smartphone y ciertas actividades de tu vida cotidiana, Pebble es la mejor opción actualmente. Existen relojes tradicionales cuya única capacidad es mostrar la hora y cuestan más, y también hay nuevos smartwatch que prometen una pantalla como la de tu teléfono. Pero, seamos sinceros, ¿quieres tener otro smartphone en tu muñeca? Y lo más importante, ¿quieres pagar casi el mismo precio de tu teléfono por un reloj? Si es así, hay otras opciones en ese rango; en el de mejor amigo de tu smartphone, el rey actual es Pebble.