En lo que seguramente se convertirá en uno de los avances científicos más debatidos, un grupo de investigadores logró crear un embrión a través de la clonación.
El producto no se encuentra en un estado avanzado de desarrollo. De hecho, está en la etapa de blástula, una fase muy temprana del proceso embrionario. La investigación, publicada por el doctor Shoukhrat Mitalipov, biólogo del Oregon Health and Science University en Estados Unidos, revela los planes que se tienen para este procedimiento.
Las células fueron generadas con el mismo proceso con el que se creó a Dolly, la primer oveja clonada del mundo: se retira el núcleo de un óvulo y luego se inyecta con el material genético de un donador, logrando así que las células comiencen a reproducirse.
En este punto, se obtienen células totipotenciales, las famosas “células madre”. En esta etapa, son capaces de generar prácticamente cualquier tejido humano. Y esa es la meta del doctor Mitalipov.
La clonación y cultivo de estas células podrían lograr el objetivo que se buscaba desde los días de la clonación de Dolly: al provenir directamente del paciente, éstas serían capaces de desarrollar células sanas para curar ciertas enfermedades. En un futuro, se podrán crear órganos para trasplantes con la misma técnica, sin que se presentara algún tipo de rechazo por parte del enfermo.
La polémica todavía no se ha desatado, pero lo hará. A pesar de que las blástulas no se han desarrollado, seguramente aparecerán grupos que pondrán en duda las implicaciones éticas de la investigación.
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