Expertos de la Administración para la Atmósfera y los Océanos en Estados Unidos y la Universidad de Queesland en Australia, informaron que los arrecifes de coral se están quedando blancos, un síntoma evidente de pérdida de vitalidad. Los científicos dicen que podría ser irreversible, así que es momento de tomar las cosas con seriedad, pues se trata de uno de los ecosistemas más importantes del planeta.
Hasta ahora los investigadores habían detectado y estudiado sólo dos episodios de blanqueo de corales a escala global, en 1998 y en 2010. Pero recién se confirma que los océanos de buena parte del planeta viven un episodio global de blanqueo de los corales aún más grave que los anteriores.
Esta situación está relacionada con el aumento de las temperaturas del océano, consecuencia del cambio climático, en combinación con los efectos del calentamiento que generó el fenómeno metereológico El Niño y una masa de agua cálida del Pacífico, conocida como The Blob.
El diagnóstico del problema es bastante preocupante, no sólo porque los datos indican que el episodio actual es el más grave registrado en el último siglo, sino también porque el proceso de deterioramiento actual sigue en marcha y se desconoce cuál puede ser su alcance final.
Los datos analizados hasta ahora indican que el actual episodio de blanqueamiento afecta al 38% de los arrecifes de coral de todo el planeta, provocando la muerte total de los corales de 12.000 kilómetros cuadrados de arrecifes.
Los expertos han prestado especial atención a las costas de Australia y el conjunto del Pacífico y el Índico. En el Caribe (en el sureste de Florida, Cuba y República Dominicana) han sido detectado procesos de blanqueamiento, pero a escala menor.
Toda esta información se da a conocer antes de que casi 200 gobiernos se reunan del 30 de noviembre al 11 de diciembre en París para hacer frente al problema de cambio climático.
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