Voceros de la NASA revelaron que el plan de lanzar una misión espacial con el propósito de capturar un asteroide tendrá lugar mucho más pronto de lo que pensamos. Según la información revelada, la misión conocida como Misión de Redirección de Asteroides (ARM, por sus siglas en inglés) será ejecutada en algún momento de 2019.
La identidad del asteroide a capturar será determinada y revelada un año antes del lanzamiento de ARM, sin embargo, los expertos de la NADA investigan 2 posibles escenarios. Una de las opciones involucra un microasteroide, de aproximadamente 9.5 metros de diámetro, mientras que la otra requeriría separar un trozo del tamaño de un peñasco de un asteroide de mayor tamaño.
La elección de las dimensiones del asteroide será tomada en algún momento posterior de este año y los científicos de la NASA pasarán los siguientes 4 años estudiando los pros y los contras de los asteroides que se ajusten al perfil. El propósito de la misión es desarrollar nueva tecnología que permita extender la exploración espacial humana, hasta permitir nuestra llegada a Marte, además de probar y mejorar las defensas antiasteroides actuales.
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